松本听了马镇迪的话，先是呆若木鸡，仿若被施了定身咒，随后如被醍醐灌顶，恍然大悟道：“对啊，他们这群贪生怕死之徒，大多会选择苟且求和。在他们那狭隘的眼中，中国广袤无垠的土地有一千多万平方公里，我们索要几块，他们定会如哈巴狗般拱手奉上！我们索要银两，他们也会毫不犹豫地赔付！只要王公大臣们的荣华富贵得以保全，那些土地和钱财对他们而言不过是粪土罢了。” 他微微点头，脸上露出一丝阴鸷的笑容，似乎对马镇迪的分析表示认同，但那隐藏在眼底的侵略野心却如即将喷发的火山，蠢蠢欲动，随时可能爆发出毁灭一切。
美海军官也被这激烈的话题深深吸引，仿若被磁石吸引的铁块，放下手中的牌，满脸疑惑地说道：“当年洪秀全的太平天国雄踞长江下游数省，与清廷鏖战数年，清廷却死不投降。而我等联军仅占领区区一个北京城，其余大片领土尚在清廷囊中，皇帝却为何如懦夫般签字投降，割地赔款？此中缘由，实在令人费解。” 他的声音带着一丝迷茫，眼神如迷失方向的小鹿，在众人脸上慌乱地扫视，渴望能从他人那里得到解开谜团的钥匙。
马镇迪重重地叹了口气，那叹息声如沉重的铅块坠地，缓缓说道：“所以说，即便我等联军攻下广州，亦绝非等同于攻占北京，中国亦不会轻易屈膝投降。再者说了，攻打广州，诸位极有可能成为战争的牺牲品，化为孤魂野鬼！” 他的表情凝重如铅板，目光中满是对战争残酷后果的深切担忧。
松本不屑地从鼻孔中哼出一声，仿若听到了世间最可笑的笑话，说道：“休要长他人志气，灭自己威风。我大日本海军所向披靡，岂会惧怕这小小广州。” 他重新拿起桥牌，如发泄般用力地整理着，似欲将心中的怒火转移到这小小的纸牌之上，试图结束这个令他有些恼羞成怒的话题，将众人的注意力重新拉回牌局的虚假欢乐之中，然而那弥漫在空气中的紧张与压迫感却如影随形，丝毫未减，仿佛是一只无形的大手，紧紧地揪住了每个人的心。
美军司令这时也放下手中的牌，似笑非笑地看着松本，调侃道：“松本将军，可还记得甲午海战中，那北洋水师如缩头乌龟般仅打了几发炮弹？” 他的眼神中带着一丝戏谑，嘴角微微上扬，仿若在看一场滑稽的闹剧，然而在这看似轻松的调侃背后，却隐藏着一种对战争无常的深深敬畏与忧虑，仿佛他深知，今日的欢笑可能瞬间化为明日的悲歌，而他们都不过是这残酷战争棋局中的棋子，随时可能被命运无情地抛弃。
松本的脸色瞬间涨得如猪肝般紫红，吞下口水，那艰难的吞咽声在寂静的大厅中清晰可闻，他稍显遗憾地说道：“他们也就开了两炮，然后便如胆小如鼠之辈，躲进龟壳，再不敢露头。” 他的声音低沉沙哑，犹如受伤野兽的哀嚎，似乎对北洋水师的表现也有着难以言说的愤懑与不甘。