李准恍然大悟，一拳砸在桌上，桌上的茶杯都跟着震动起来，茶水溅出了一些：“原来如此，商船主为了利益，宁愿挂洋旗，哪怕成本增加！这简直是饮鸩止渴，长此以往，我们的航运业岂不是要被洋人完全掌控？”
张理事无奈地摊开双手，摇了摇头：“是啊，一家挂，百家跟，挂洋旗的船越来越多。如今在西江上，满眼望去都是外国旗帜，咱们自己的航运生意越来越难做。”
李准怒目圆睁，双手握拳，猛地站起身，大声道：“病根就在理船厅，必须收回管理权！只有夺回理船厅，才能打破洋人的垄断，恢复西江航运的正常秩序。” 他的胸膛剧烈起伏，脸上满是愤怒与不甘。
陈会长苦笑着摇头，身体微微后仰，靠在椅背上：“李大人，这理船厅在洋人手里根深蒂固，想要收回，谈何容易！洋人经营多年，势力盘根错节，他们把控着航运的关键环节，从船只验收、航线规划到税收征管，每一处都布满了他们的眼线和利益网络。稍有动作，便会触动他们的敏感神经。前几年，有位官员也曾试图整顿，结果第二天就被罢了官，其中的利害关系，您可得想清楚啊。” 他边说边无奈地摆了摆手。
李准皱着眉头，来回踱步：“我岂能不清楚其中的艰难？但就这么眼睁睁看着洋人在我们的地盘上横行霸道，我实在咽不下这口气！陈会长，张理事，你们在商界人脉广，可有什么好的建议？”
陈会长沉思片刻，缓缓说道：“或许我们可以联合其他商会和有识之士，一起向朝廷施压，让朝廷出面与洋人交涉。人多力量大，说不定能有些转机。”
张理事也接话道：“还可以发动舆论，让百姓们知道洋人在航运上的种种不公，引起民愤，给洋人制造舆论压力。”
李准听后，眼中闪过一丝希望：“这两个办法倒是可行。陈会长，张理事，那就麻烦你们去联络各界人士，我这边也去准备一份详细的呈文，向朝廷陈明利害。”
就在众人商议妥当，准备行动之时，李准的副官匆匆赶来，神色慌张：“大人，不好了！理船厅的洋人不知从哪得到了消息，联合其他洋商，已经开始行动了。他们提高了码头的停靠费用，还限制咱们中国船只的停靠时间，不少船主都叫苦连天。”
李准脸色一沉：“果然不出所料，他们这是想先下手为强。传令下去，让咱们的人稳住阵脚，千万不能乱了分寸。”
可还没等李准想出应对之策，又有消息传来，朝廷里一些畏惧洋人的官员，已经开始弹劾李准，说他擅自行动，破坏与洋人的关系，要求朝廷对他进行惩处。
面对这突如其来、铺天盖地的反击，李准站在窗前，望着西江上那一片片刺眼的外国旗帜，拳头紧握，指节泛白，手臂上的青筋都微微凸起。他的胸膛剧烈地起伏着，内心的愤怒与不甘在翻涌。他深知，这场较量，远比想象中艰难，每一步都如履薄冰。但他目光坚定，在心中暗暗发誓，定要突破这重重阻碍，夺回理船厅的管理权，还西江航运一片清明。只是，这艰难的征程，又该从何处迈出第一步呢？