鹿尚书笑说：“今日想见，你我二人也算缘分匪浅，老夫便私下赠你三句箴言：其一，面见上位者应答时务求简洁凝练，声量务必洪亮清晰，莫要支支吾吾、拖沓冗长，以免失了锐气；其二，前往诸位大臣府邸回访之时，所备礼物切勿过于厚重，心意到了即可，切不可落人口实，引人猜忌；其三，万不可莽撞盲目地选边站队，这朝堂风云变幻，一步踏错便可能满盘皆输，定要眼观六路、耳听八方，谨言慎行。此三条，务必铭记于心！”
说话间，鹿尚书频频颔首，眼神中的关切之意犹如春日暖阳，丝丝缕缕地倾洒在李准身上，恰似一位慈爱的长辈对晚辈的谆谆告诫。李准一字一句听得认真，心中如获至宝，深知这些教诲对于自己在京城官场的生存发展至关重要，暗暗将其铭刻于心，如同在黑暗中找到了一盏指引方向的明灯。
李准再度双手抱拳作揖，身姿挺得笔直，仿若一棵苍松，神色庄重肃穆，言辞恳切地连声道谢：“多谢大帅！多谢大帅！” 那声音铿锵有力，掷地有声，每一个字皆仿若承载着他的郑重承诺，于这朝堂一隅，悄然传递着一份别样深沉的敬意与决心。
而后，李准便随着荫恒，继续穿梭在吏部的各个堂口，一一拜见其余相关官员。每至一处，他皆敛息屏气，礼数周全，不敢有丝毫懈怠，满心祈愿能顺利度过这京城官场的初次试炼，脑海中却始终回荡着鹿尚书的那三句箴言，犹如警钟长鸣。
不一会，吏部仿若一位冷面的命运使者，传来一纸通知。那通知上的字迹清晰而冰冷，宣告着李准以简放四品道员之职，发往广东以补缺额，且被郑重记录在案。而此刻，他生命的轨迹被按下了暂停键，需静静等候皇上皇太后那威严而又充满未知的召见。
此讯一至，李准的内心恰似被打翻了五味瓶，各种滋味纷至沓来。紧张的情绪如细密的蛛丝，在他心间悄然编织，那是对即将来临的召见的本能敬畏与惶恐。而在这紧张的底色之下，又有一抹对未来仕途若隐若现的憧憬之色，似天边的微光，虽微弱却顽强地闪烁着。
当时，两宫太后已在那如诗如画的颐和园安然驻足。为能及时应召，李准主仆二人趁着夜幕如墨般晕染开来之际，脚步匆匆地踏入了颐和园内的外务部公所。踏入那园门的刹那，仿若一步跨越了时空的界限，径直走进了一幅由历史的厚重与自然的灵秀精妙交织而成的绝美画卷。
周遭的一切，无论是那古意盎然的亭台楼阁，还是在夜色中静静流淌的湖水，都似在无声地诉说着往昔的辉煌与岁月的沧桑，令李准不禁心生敬畏与感慨。
李准暗想，明天会被皇上太后召见吗？